現在越來越多飼主對於寵物潔牙的觀念越來越正確了，知道要定期幫寵物刷牙，但是實際上要怎麼幫他們刷牙呢？今天先讓我們談談如何幫貓咪刷牙。

 

  1. 貓咪刷牙的重要性及方式

 

訓練貓咪刷牙的過程非常細膩而且整個過程可能會拉很長，很多飼主會因為這樣就放棄幫貓咪刷牙，其實幫貓咪刷牙可以減少口腔細菌的滋生，預防牙齦發炎、牙周病、牙結石。有些主人是定期帶去醫院做麻醉洗牙，但其實麻醉對狗貓的肝腎會造成一些負擔，加上洗牙費用較高昂，洗牙比較偏像是一個因為需要而做的醫療行為，單靠洗牙沒辦法達成牙齒保健的目的。

 

綜上所述，建議飼主還是要幫貓咪刷牙，每天餐後就可以刷，並且在半小時內不要喝水吃東西（原因是為了讓一些寵物牙膏可以發揮分解牙菌斑的功能），如果沒辦法每天刷，那麼至少一周內刷2-3次。

 

跟人類的牙齒同樣道理，刷牙的工具也會影響到功效，原則上搭配正確的刷牙方式下，牙刷的清潔效力會最好，其他的紗布、擦牙布、矽膠牙刷、漱口水都只能當作是輔助。使用兒童牙刷會是比較方便順手的，有些貓咪頭部較小，為方便刷到後牙，也可以選購單束毛牙刷，比較經濟實惠。

 

如果一開始真的沒辦法刷，有些寵物牙膏是可以塗抹在牙齒上的，但其他牙膏不能這麼做，因為會導致一些細菌被包覆在牙齒上大量滋生，所以如果要用塗抹牙膏的方式，務必要看清楚牙膏的功效。

 

如果刷牙的頻率跟方式都正確的情況下，其實搭配清水就可以達成潔牙的目的，但有經過認證的寵物牙膏也可以讓刷牙這件事更有效率。

 

刷牙的時候應該把重點放在牙齦跟牙齒交接的地方，牙齒齒面與刷毛呈現45度角的角度，才能有效防止牙菌斑跟牙結石的形成。通常貓狗的舌頭會自己清潔牙齒內側，而且內側牙面刷起來的難度很高，寵物反抗的可能性較高，所以專注刷牙齒外側就可以了。

 

  1. 不要強迫貓咪

 

貓咪是很做自己的生物，比起狗狗，貓咪比較不會因為主人的命令而去做什麼，而且貓咪個性比較敏感容易緊張，如果抓著牙刷就強行塞到貓咪嘴裡，被主子討厭只是小事，嚴重可能造成貓咪心理壓力，未來還可能出現行為問題。

 

那麼應該要如何讓貓咪接受刷牙這件事呢？

 

  1. 首先最好是從小訓練，讓貓咪從小開始習慣刷牙這件事。

 

  1. 對貓咪做什麼事情都要循序漸進慢慢來，只要每一天比前一天進步一點點就很好了，不要一次就想做到最後一個步驟，會給貓咪太大壓力，下一次就更難執行。

 

  1. 建立正向連結

 

訓練寵物的關鍵就是要幫他們建立正向連結，也就是要讓他們把「被訓練的這項行為」跟「好事」連結在一起，訓練過程中盡量不要操之過急產生負面連結，後續會比較順利。大概可以用下列的幾個步驟實際操作：

 

  1. 一開始要讓貓咪在最放鬆的情況下接受訓練，找到貓咪最舒適的狀態。

 

  1. 準備訓練的工具，一般最適合做正向訓練的工具是「響片」，響片的功用就是在寵物做出你期望的動作時，快速按下響片並給予獎勵（一般是小點心，也可以使用有添加風味的牙膏作為獎勵），如果家中沒有響片也可以利用原子筆的「喀噠」聲作為工具。手邊真的都沒有這些工具時就可以利用飼主的聲音，在寵物做出期望的動作時，用誇張高亢的語氣稱讚（可以搭配零食）。但是會比較傾向使用響片的原因是，人的聲音可能會因為外在因素影響，比起機械式的響片來說比較不那麼固定，有可能讓寵物感到困惑。

 

  1. 每天練習的時間不要過長，大約把握在3分鐘以內，以免貓咪疲乏，受訓意願減低

 

  1. 漸進式的練習+獎勵

 

  1. 一開始先建立「聽到響片 = 好事」的概念給貓咪，按響片接著給獎勵

 

  1. 下一步可以摸摸貓咪的下巴及臉頰、按響片、給獎勵，重複2-3次

 

  1. 再來進一步有意無意地摸到貓咪的觸鬚甚至嘴皮、按響片、給獎勵，重複2-3次

 

  1. 如果貓咪有自己主動觸碰我們的手指，也可以按響片、給獎勵

 

到這個階段為止都是還沒有拿出牙刷的訓練，可以讓貓咪多熟悉幾次這個流程，過程中如果出現抗拒或是不耐煩（想轉頭逃跑、焦慮舔毛等等）的行為，就先暫停訓練，讓貓咪休息一下再繼續，或是隔天再重新練習，不要勉強。

 

如果以上流程都順利，就可以開始搭配牙刷練習了

 

  1. 用牙刷取代手指來輕輕按摩貓咪臉頰、按響片、給獎勵

 

  1. 用手輕輕翻起貓咪的嘴皮，一開始不用翻太久，一翻嘴皮就放掉、按響片、給獎勵，重複2-3次

貓咪可以接受翻嘴皮的時候，可以慢慢拉長停留時間，例如：翻嘴皮、停3秒（慢慢往上遞增）、按響片、給獎勵

 

  1. 翻起貓咪嘴皮後拿牙刷輕碰牙齒、放開、按響片、給獎勵，重複2-3次

 

  1. 牙刷輕輕刷貓咪牙齒兩三下、放開、按響片、給獎勵，重複2-3次

一開始先以較容易碰到的犬齒開始，再漸進式的把牙刷往後排牙齒伸

 

  1. 慢慢拉長牙刷停留的時間、按響片、給獎勵

只要比前面的步驟進步一些些，都要立刻停下、按響片、給獎勵；如果貓咪做出了你期望的動作就給獎勵，不論貓咪是有意還是無意達成的都給獎勵。

如果貓咪出現不耐煩的情況，就先休息，以貓咪的意願為主。而且實際用牙刷訓練會需要更長的時間，一開始很難從頭操作到最後，前期甚至可能還碰不到貓咪的牙齒。

練習的原則就是時間不要太長，每天比前一天進步一點點就好。而且不要停留在失敗的結尾，例如貓咪在牙刷碰到牙齒的階段就出現抗拒，那就退回到上一步，用牙刷按摩貓咪的臉頰，貓咪尚可接受、按響片、給獎勵，可以做個兩三次之後就收尾，用意是要讓貓咪每天的練習都是有成就感的，這樣日後才會有意願繼續練習。